Ambos tipos de estabilidad pueden demostrarse usando una canica y un tazón. Coloca la canica en el fondo del tazón de modo que no se mueva. A esto le llamaremos la posición original. Si empujas la canica ligeramente en cualquier dirección, intentará regresar al centro del tazón. A esto se le conoce como un sistema estáticamente estable. Ésta era la meta de los primeros diseñadores de aviones; que el avión intentara volver a su posición original después de una alteración repentina de su vuelo, tal como en el caso de una ráfaga del viento.

Empuja otra vez la misma canica y observa cuánto tiempo tarda en volver a quedarse inmóvil en el fondo del tazón. Así pues, nuevamente, los diseñadores de aviones se preocupan por el tiempo que le lleva a un avión regresar a su posición original después de ser desviado de su curso.

Si el tazón se voltea boca abajo, y la canica se coloca cuidadosamente encima, cualquier leve contacto causará que la canica comience a rodar y se caiga del tazón. ¡La canica no volverá a su posición original! A esto se le llama sistema estáticamente inestable. Los aviones estáticamente inestables necesitan atención constante para poder ser controlados.