La Velocidad del Sonido

¿Has mirado alguna vez un avión volar muy alto por el aire? ¿Has notado que puedes ver el avión mucho antes de comenzar a escuchar el ruido de los motores? Esto se debe a que el sonido viaja lentamente. Para cuando el sonido llega a tus oídos, el avión ya ha avanzado. Parecería que el sonido sigue de lejos al avión. Pero esto es sólo una ilusión (un "truco" de la naturaleza). La realidad es que si estuvieras dentro del avión, oirías el ruido de los motores inmediatamente.

Algunos aviones pueden viajar más rápidamente que el sonido. ¡Esto equivale a más de 760 millas por la hora (mph)! Existen varias formas de decir que algo viaja más rápidamente que el sonido: romper la barrera del sonido, viajar a una velocidad supersónica, volar con una velocidad superior a Mach 1.

Hay problemas si un avión vuela cerca del suelo con una velocidad superior a la del sonido. ¡Las llamadas "ondas de choque" podrían incluso romper los cristales de las ventanas! Los aviones que viajan a tal velocidad deben volar a gran altura, de modo que las ondas de choque se debiliten y no lleguen al suelo.

Flujo De Aire

Para que un avión pueda viajar más rápidamente que el sonido (con velocidad supersónica), las alas deben estar diseñadas de manera especial. El flujo de aire que corre por encima de las alas hace que el avión se eleve por el aire. Si el aire no fluye correctamente, el avión podría estrellarse. Los ingenieros deben hacer que el flujo de aire corra de manera correcta. Las alas y la cola de un avión están hechas de tal forma que el aire fluye por encima y por debajo de ellas justo de la manera correcta para que el avión pueda elevarse por el aire.

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Last modified: Sat Jun 20 21:18:09 PDT 1998