Cada objeto en la tierra es un sólido, un líquido, o un gas. La manera cómo estos objetos se comportan (actúan) cuando se les empuja o se les jala se conoce como "dinámica".

Las moléculas (pequeñas partículas) de un objeto sólido permanecen alineadas de manera que el objeto mantiene su forma. Si intentas empujar un objeto sólido cuadrado a través de agujero redondo más pequeño, el sólido no cambiará de forma. Puede ser que se rompa, pero no cambiará su forma. Y, no importa cuánto lo trates de comprimir (apretar) o estirar, las moléculas no cambiarán de posición. (No puedes hacer que un sólido se haga más grande o más pequeño.)

Las moléculas de un líquido, sin embargo, son diferentes a las de un sólido. Si vacías un líquido de un tazón (recipiente) cuadrado a un tazón redondo, adquirirá la forma del recipiente redondo. El líquido volverá a juntarse. No se expandirá (no se hará más grande) para llenar el recipiente. Si tratas de comprimir o estirar un líquido, las moléculas no cambiarán posición. (Tampoco puedes hacer que un líquido se haga más grande o más chico.)

Los gases, como el aire, son diferentes a los líquidos y a los sólidos. Los gases se deforman para llenar el envase que los contiene. Los gases también se expanden (se esparcen) o se contraen (se encogen) ajustándose al espacio que haya disponible. Las moléculas de los gases se mueven (cambian de posición) cuando se les comprime o se les permite expandirse. Los líquidos y los gases son fluidos.

En las siguientes secciones, estudiaremos cuatro áreas de la dinámica (la ciencia que trata sobre el movimiento de los cuerpos y las fuerzas que lo producen): (1) dinámica de sólidos, (2) cómo se comportan los líquidos (hidrodinámica), (3) cómo se mueven el aire y otros gases (aerodinámica), y (4) cómo cambian los gases cuando se mueven a altas velocidades (dinámica de gases). Cada uno de estos temas será tratado en las próximas páginas.

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Last modified: Sat Jun 20 21:18:09 PDT 1998