El record más antiguo que se tiene del uso del poder motriz para elevar a un objeto en el aire proviene de la civilización griega. Ocurrió en 500 B.C. cuando Herón utilizó el vapor proveniente de una caldera.

Paso a paso estos nuevos diseños ayudaron al progreso del vuelo.

Un francés llamado Clement Ader fue la primera persona que despegó de la tierra en un avión con poder motriz. Pero su invento no podía ser controlado o permanecer en el aire.

Orville y Wilbur Wright empezaron a interesarse en el vuelo cuando eran muchachos en Ohio. Su padre les dio un planeador de goma accionado manualmente. Aunque no fueron a la universidad, eran inteligentes.

Cuando el montar en bicicleta llegó a ser popular en la decada de los 1890, los hermanos Wright tenían un taller de reparaciones de bicicletas. Hicieron tanto dinero que más tarde pudieron diseñar y hacer sus propias bicis.

Los hermanos Wright comenzaron a volar planeadores cerca de Kitty Hawk. Por 4 años hicieron 1000 éxitosos vuelos de planeo en esas dunas. Al igial que Chanute, pensaban que el control era necesario para tener un vuelo éxitoso.

Probaron sus planeadores repetidamente. Después de volar varias veces con un planeador de su propio diseño, decidíeron cambiar la forma de las alas y hacer las alas más grandes. Aprendieron a lanzar los planeadores y cómo tratar los vientos.

En 1901 los hermanos Wright tuvieron muchos fracasos. El diseño del ala no era bueno porque no había suficiente elevación. Un hombre alemán de nombre Karl Jatho por poco vuela con motor primero que ellos. Pero él se dio por vencido.

En 1902 hicieron 1000 vuelos con el planeador No.#3. Vieron a un alfaneque enderezarse después de una ráfaga de viento levantando la punta de su ala baja para recobrar el balance. Llevaron a cabo mejoras a su planeador tomadas de los movimientos del pájaro. Esto hizo su planeador el mejor. En 1903 volaron por 59 segundos en Carolina del Norte.

El nombre de su aeroplano era El Volador. Estaba en excelentes condiciones. Ellos mismos habían hecho el motor. Tenía 12 caballos de fuerza.

¡La edad del vuelo había comenzado! Tendrían que transcurrir 5 años antes de que los hermanos Wright fueran reconocidos por su éxito. En 1908 el Departamento de Guerra firmó un contrato para comprar un Volador Wright si lograba pasar ciertas pruebas. Estas pruebas realizadas por los Wright en 1908 sirvieron para que el mundo realmente se enterara de lo que ellos habían hecho 5 años antes. ¡Y el mundo quedó maravillado!

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Last modified: Thu Jun 5 17:10:43 PDT 1997