Las hojas y las semillas de las plantas se han deslizado por milliones de años. Algunas semillas tienen alas que les ayudan a deslizarse por el aire. Otras tienen pelillos que actúan como paracaídas que permiten que las semillas se transporten lejos de la planta que las produjo.

Algunos animales parecen volar, pero en realidad sólo se deslizan por el aire. El primer "pájaro" que existió durante la época de los dinasauros (hace 135 millones de años) no podía volar a pesar de tener alas. Los científicos creen que usaba sus alas y plumas como paracaídas cuando saltaba de los árbol.

Algunas ranas, lagartijas, y víboras pueden planear de un árbol a otro. Tienen capas adicionales de piel en el cuerpo que les sirven como paracaídas cuando saltan.

Algunos mamíferos tienen membranas de piel entre las patas delanteras y las traseras. Todo su cuerpo actúa como paracaídas cuando se deslizan de una rama a otra. Entre estos pequeños mamíferos voladores se incluyen la ardilla voladora y el lémur volador. En Norteamérica hay ardillas voladoras.

Existen otros animales que usan el planeo para conseguir comida o para escaparse de sus enemigos. Hay peces que usa sus aletas como alas cuando salta fuera del agua.

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Last modified: Thu Oct 30 11:05:25 PDT 1997