El aire que pasa a través del motor hace que una hélice o ventilador dé vueltas. Algunos motores de reacción utilizan una hélice, otros no. Los motores con hélice utilizan menos combustible.

Todos los aviones con motores de reacción pueden volar muy rápidamente. El aire caliente sale a chorros por la parte de atrás del avión a gran velocidad. Por lo tanto, a esto se le conoce como propulsión a chorro.