La jabalina es en realidad una lanza. La jabalina se ha utilizado en competencias deportivas por más de 2,000 años. Las primeras jabalinas estaban hechas generalmente de madera y tenían un peso estándar.

En 1953 una jabalina hueca fue inventada por Franklin Held. Como todas las jabalinas debían tener el mismo peso, el área de la superficie de esta jabalina tuvo que aumentar. Esto hizo que la distancia de vuelo de la jabalina aumentara. Sin embargo, después de ser lanzada, la lanza aterrizaba horizontalmente y se deslizaba por el suelo.

Estos dos factores, una mayor distancia de vuelo y el aterrizaje horizontal, causaba problemas de seguridad y problemas para los jueces de las competencias. A veces los jueces no podían decidir dónde exactamente había aterrizado la jabalina, la cual resbalaba por el suelo de manera peligrosa.

Por estas razones, las reglas fueron cambiadas. Las jabalinas tenían que ser diseñadas para que aterrizaran con la punta. Esto las hizo más seguras, y también hizo que fuera más fácil determinar dónde aterrizaban.

Se realizaron dos cambios en el diseño de las jabalinas. Uno hizo que el "centro de gravedad" (el punto de balance) se recorriera hacia la parte de atrás, m´s lejos de la punta. El otro coloc´ el "centro de presión" (la presión del aire creada durante el vuelo) detrás del centro de gravedad. Estos cambios hicieron que la punta se inclinara hacia abajo durante el vuelo.

El lanzador de jabalina tiene que tener cuidado al lanzar la jabalina para reducir la oscilación (vibración) que hace que la jabalina pierda velocidad.

Actualmente, el récord mundial es un lanzamiento de 95.66 metros (313 pies, 10 pulgadas). ¡Una distancia mayor a la que mide un campo de futbol americano!

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